Aussi appelé Pau d’arco ou Taheebo, cet arbre pousse dans certaines parties de l’Amérique du Sud. L’utilisation de son écorce à des fins thérapeutiques demeure connue depuis des siècles. Les bienfaits de cette plante sont d’ailleurs nombreux, entre autres sa capacité à booster le système immunitaire. Découvrez ci-dessous l’essentiel à savoir sur cette espèce aux mille et une vertus.
Un arbre à l’histoire passionnante
Les Incas ont été les premiers à exploiter les bienfaits du lapacho. Ils prêtaient de nombreuses vertus à cet arbre majestueux, notamment le fait de pouvoir soulager les piqûres d’insectes ou même les morsures de serpent. On peut supposer que les guérisseurs Kallawayas avaient eu connaissance des avantages de cette espèce végétale. Ces peuples guérisseurs en Bolivie prenaient l’habitude de parcourir le chemin Inca pour trouver des plantes médicinales. Quant aux Incas, ils se concentrent sur l’utilisation de l’écorce du Taheebo contre certains maux comme la fièvre.
Description de l’espèce
Le lapacho pousse principalement dans les régions tropicales et subtropicales des Amériques. C’est un arbre immense qui peut atteindre jusqu’à 40 mètres de haut. Il appartient à la famille des Bignoniaceae. Cette espèce est particulièrement présente en altitude. Elle pousse à plus de 1800 mètres dans les forêts d’Amérique du Sud. Ses feuilles peuvent être finement dentelées, mais souvent larges et opposées. De jolies fleurs roses en forme de cloche coiffent l’arbre pendant sa floraison de mai à août. L’écorce couvre un bois vert assez dur. Les vertus médicinales du bois de cet arbre sont connues depuis des lustres. Les populations indigènes consommaient le Taheebo en décoction. Aujourd’hui, il existe divers produits à base u lapacho. Cependant, l’écorce reste conseillée à ceux qui veulent bénéficier des atouts santé de cette plante.
Quid des propriétés thérapeutiques du lapacho
Certains composants de l’arbre auraient le pouvoir d’inhiber l’action des médiateurs de l’inflammation. Ces actifs agissent en outre sur l’interleukine-1-béta qui joue un rôle pro-inflammatoire. Par ailleurs, cette plante préserve l’organisme du stress oxydatif grâce à ses propriétés antioxydantes. Le lapacho présente par ailleurs une grande activité antiparasitaire et antibactérienne par contact. Cela explique pourquoi sa décoction peut être bénéfique en cas d’ulcère d’estomac. Les Incas exploitaient depuis longtemps les actions antifongiques et antimicrobiennes de cet arbre. Ils utilisaient l’écorce contre les problèmes cutanés comme l’eczéma et le psoriasis.
De plus, l’écorce du lapacho présente des actifs facilitant la production de globules rouges dans le sang. Partant de ce constat, cette plante peut ainsi aider à lutter contre les soucis liés à la circulation sanguine.
Pourquoi c’est une plante qui renforce le système immunitaire ?
Les racines du lapacho arrivent à pénétrer profondément dans la terre quand il pousse dans des conditions favorables. Cela explique la quantité incroyable d’oligo-éléments et de sels minéraux présents dans cet arbre. On trouve parmi les principaux actifs de cette plante des quinones, des flavonoïdes, des xyloïdines et des saponines. L’écorce renferme également du magnésium, du fer, du potassium, du silicium et du calcium. Cet arbre considéré comme sacré fournit donc les éléments qui manquent à notre alimentation. Les nutriments présents dans le lapacho contribuent au fonctionnement du métabolisme. Ils aident à l’équilibre hépatique tout en boostant les défenses immunitaires de l’être humain. Ces oligo-éléments sont indispensables pour notre santé. Ils participent à de nombreuses fonctions vitales.
